1492
L’histoire retiendra cette date comme départ de la marque, même si les reconversions des premiers moulins à grain de la vallée datent de 1469.
Durant cette période, sous l’impulsion de différents propriétaires bourgeois, et pour faire face au développement de l’imprimerie, le site d'Arches® regroupera successivement les productions de papiers de la vallée autour du village d’Arches, au sud d’Épinal.
Naissance du moulin et début du livre moderne
1492
L’histoire retiendra cette date comme départ de la marque, même si les reconversions des premiers moulins à grain de la vallée datent de 1469.
Durant cette période, sous l’impulsion de différents propriétaires bourgeois, et pour faire face au développement de l’imprimerie, le site d'Arches® regroupera successivement les productions de papiers de la vallée autour du village d’Arches, au sud d’Épinal.
Vue de l'ancien moulin à papier d'Arches®
Dès cette époque, les Moulins d'Arches® et d'Archettes® se tourneront vers une production haut de gamme. Les filigranes seront présents dans les ouvrages les plus célèbres, et le moulin à papier fournira tour à tour les plus belles oeuvres de l’édition quelque-soit les techniques de reproduction choisies.
C’est donc à cette période que le moulin sera sollicité pour imprimer les incunables (nom donné aux livres réalisés à l’époque où l’imprimante était au berceau) comme la " Chronique de Gutenberg " de Dürer.
Une empreinte classique dès la seconde partie du XVIII ème siècle
C’est en 1775 que se produit un autre épisode important dans l'histoire d'Arches®.
Les papeteries changent de main et ce n’est autre que le célèbre écrivain Caron de Beaumarchais, qui, à l’aide d’un homme de paille, se portera acquéreur de l’usine, afin de promouvoir l'oeuvre de son ami Voltaire.
L’affaire sera authentifiée par acte notarié, en 1784.
1788
Après une aventure de 13 ans, Beaumarchais ne peut mener jusqu'au bout son projet, faute de souscripteurs. Ruiné, il revend Arches® aux frères Desgranges, papetiers à Luxeuil. La papeterie d’Arches débute une nouvelle période difficile.
Un sursaut romantique au début du XIX ème siècle
1800-1815
Dès 1798, Napoléon lance la campagne d’Egypte.
Durant les 15 années suivantes, la fabrique d’Arches® produira deux millions de feuilles de papier d'une qualité remarquable. Des besoins de grande taille font leur apparition à cette occasion ; ce sera la naissance des formats Eléphant, Grand-Monde et Grande-Egypte, qui permettront la publication de la fameuse Description de l'Egypte. Au départ commanditée par Napoléon 1er au retour de sa campagne d'Egypte, l’édition sera reprise par les rois et les gouvernements jusqu’en 1826. Le papier Arches® sera même doté d'un filigrane spécial composé de ces mots : "Egypte ancienne et moderne".
Malheureusement l'investissement spécial lié à ce travail poussera la papeterie d’Arches à la ruine, avant d’être saccagée par les cosaques en 1815.
Cosaque.
Les temps modernes
Un des premiers épisodes de cette période, riche en échanges culturels, réside dans le
lancement du papier Arches® Ingres MBM en 1869. Ce papier fut développé pour le dessin en collaboration avec le peintre Dominique Ingres, et figure encore en bonne place aujourd'hui pour les travaux de pastel.
A l'époque, les papiers Arches® bénéficiaient déjà d'une renommée internationale aussi bien auprès des artistes qu’auprès des éditeurs d’art. Le papier se vend aux imageries Pellerin d'Epinal, société d'illustration bien connue, à l'Atelier du Timbre (première société d'imprimerie de timbres-poste) mais aussi à nombre d'éditeurs allemands.
1895
Jules Perrigot, gendre d'Albert Masure, devient l'unique gérant d'Arches. Il transforme profondément l'usine pour la faire entrer dans l'ère moderne. Visionnaire, il a su appliquer les procédés industriels les plus modernes à la fabrication du papier. L’usine va se spécialiser dans la production de trois types de papiers prestigieux. Les premiers destinés aux billets de banque, les seconds à l'aquarelle et enfin les troisièmes à l'édition de livres d'art.
1900
Première exposition universelle à Paris : Jules Perrigot y présente ses archives. La forme ronde remplace à présent le travail à la main, la vapeur accélère le séchage.
Jules Perrigot 1900.
La fabrique d’Arches® atteint sa maturité. Les techniciens de l’usine se mettent à la disposition des artistes, des éditeurs et des imprimeurs. Chaque fabrication prend la forme d’un rendez-vous, d’un moment unique.
Billet de banque.
De cet échange naîtront les fabuleuses rencontres de l’époque moderne, symbolisant à la fois le choix des artistes depuis 1492 et les valeurs d’avenir, de créativité que ce papier propose.
Le monde change
1954-1956
Quatre papeteries concurrentes s’associent pour donner naissance au premier groupe papetier français : ARJOMARI qui reste à ce jour un des premiers groupes papetiers mondiaux.
Le nom du groupe provient des 2 premières lettres des noms des papeteries qui fusionnent : Arches, Johannot, Marais, Rives.
Cette association de marques restera comme l’opportunité d’offrir au public le plus exigeant, la plus large gamme de produits pour édition d’art.
1980
Dans une société en rupture avec son passé, Arches® maintient le cap et continue dans la voix de l’authenticité.
La formule est mise au point. Les papiers Arches® seront désormais sans acide et sans azurants optiques, afin de garantir leur conservation dans le temps.
Les papetiers d'Arches symbolisent cette avancée en intégrant un signe " infini " dans le filigrane des papiers pour édition d'art, dessin et aquarelle.
1990
250 oeuvres en taille-douce, réalisées sur Velin d'Arches®, sont envoyées dans l'espace à bord de la navette américaine Discovery. Parallèlement, le Ministère français de la culture crée l’événement et commande une estampe à 40 artistes contemporains.
Le Vélin Arches® sera choisi comme support de ces oeuvres.
Estampe sur vélin d'Arches.
1992
Arches fête ces 500 ans. Au-delà de l’anniversaire ce sont 5 siècles d’innovation et de fabrication autour du papier artistique de très grande qualité.
Cet événement sera récompensé par l'obtention de la certification IS0 9002, reconnaissance de la qualité des papiers et des efforts constants des papetiers pour l'améliorer. C'est aussi l'année des Jeux olympiques d'Albertville, dont ArjoWiggins est fournisseur officiel.
Une ère nouvelle – Les années 2000
Arches® fête l'entrée dans le 3ème millénaire avec une série limitée de feuilles d'aquarelle filigranées "an 2000", une façon originale de millésimer ses oeuvres.
Arches® participe également à l’évolution des technologies d’impression avec des papiers spécialement mis au point pour l’impression jet d’encre. Le Digital Fine Art est né en 1989 sur un papier Aquarelle Arches® aux Editions Nash (USA) à Los Angeles. Il se développe aujourd’hui au sein de la gamme Canson® Infinity afin de proposer aux artistes et aux photographes de réaliser des tirages d’exception.
Canson® Infinity Arches® Aquarelle.
Note
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